大綱；(轉載自金馬影展介紹)
哈維皮卡是個平凡無趣的醫院檔案管理員。1976年，在日子乏味到極點時，他決定把自己的無聊生活畫成漫畫出版，沒想到竟然大受歡迎。從那時起，他每年出版漫畫自傳，和讀者分享一個無名小卒平淡無奇的生活作息，令人厭煩的工作，以及他和癌症搏鬥的過程。透過漫畫，他變成了享有盛名的「無名小卒」。影片以創新和多層次的處理手法，將劇情電影、漫畫和紀錄片等多種媒體完美結合，在本年度已橫掃日舞影展評審團大獎及坎城影展「一種注目」費比西國際影評人獎等多項大獎。

哈維皮卡與真實世界裡的哈維皮卡

這也許是史上最臘塌、最平凡無奇、最不像漫畫超級英雄主角的主角–哈維皮卡，他不像蝙蝠俠住在高貴華美的豪宅裡，也不像蜘蛛人有著高樓盪鞦韆的超能力，但是他那種小人物的自嘲式口吻與平淡的生活，卻比一般的超英雄更貼近我們的生活。
因為American Splendor(美國之光)其實就是一本自傳漫畫，在醫院工作的檔案管理員哈維皮卡，把自己的乏味生活給編進了他自己的漫畫中，能畫進漫畫的故事照理說應該刺激非常，但哈維的故事不但平淡，甚至是有點過於壓抑與陰鬱，但卻獲得大眾的歡迎。
這部電影從哈維的小時候開始說起，當小孩子在萬聖節裝扮成超英雄挨家挨戶要糖吃的時候，他對這種行徑就表現了十足早熟的不屑，沒受過多少教育的哈維其實一直是個正常社會的邊緣者，一直到在醫院工作時，身邊的同事也都個個是怪胎，這樣的環境，加上他易怒的性格，自然很難有什麼很愉快的人際關係，兩任老婆都跑了，週末只能與貓躺在床上，一日一日過去，無力阻擋漫天蓋地來襲的寂寞。

哈維與怪怪同事陶比

“結帳千萬別排在猶太老婆婆後面！”

司馬遷在史記裡給自己痛苦的生活找了抒發的空間，哈維大膽把自己的無趣生活編成了漫畫劇本，幸運地，竟然也變成他呼吸自由的一個管道。在他日後的生活裡，認識了他一生的知己喬伊斯(兩人相會的過程真可說是2003年最浪漫的約會電影情節！)，與名主持人大衛賴特曼在電視裡直接衝突，甚至身體上遭遇了病變，漫畫都真實的紀錄這些生活，他與讀者都同時透過漫畫來自嘲、自省。說也奇怪，透過漫畫表現出的苦澀生活，我卻體會出了那一絲絲的甘甜，就像品嘗一杯黑咖啡，品嘗John Coltrain的小號，我們也許無力去改變生活中的痛苦與不堪，但生活總是得過，能夠堅持下去走自己的路，就算道路平淡無奇，或是坎坷崎嶇，這種生活態度是不是也算是一種偉大(Splendor)呢??

喬伊絲

哈維與喬伊絲

真實世界的哈維與喬伊絲

整部電影巧妙地結合電影、動畫、訪談、真實新聞片段，讓觀眾能更確切理解哈維皮卡的其人其事，全片都襯以哈維最喜歡的爵士樂，在營造寂寞的氛圍上頗有功效。

註一：美國漫畫與東方漫畫的製作方式不同，他們注重劇情/繪畫的分工，不像大多日本漫畫的作者一手包，歐美漫畫的編劇專注在塑造人物與劇情上，也因此編劇可以找不同的繪者代筆，我們可以在電影中看到美國之光裡哈維的造型，會隨著繪者的不同而有所不同
註二：哈維一開始合作的畫家Robert Crumb也是非常有名的畫家，國內最近出版的歐美漫畫介紹書籍”高塔上的人”(張清龍先生著作)裡有相關介紹(博克萊連結http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010246845)