怪物永遠是電影裡引人注目的角色，因為它的外型與行動總是異於常人，可以帶給觀眾想像力上的滿足。好萊塢有一陣子沒有大製作的經典怪物電影了，Van Helsing / 凡赫辛竟然可以一次招攬環球影業三大怪物：狼人、吸血鬼、科學怪人。身為怪物電影的愛好者，說什麼也得買票入場看看。


這三大怪物在環球影業的過去作品裡，可是風風光光的，各自都拍了數量不少的傑作，凡赫辛當然得先向這些作品致敬一番，片頭赫然就先來個黑白處理。

雷電交加的夜晚、憤怒的村民、陰森的古堡、手術台上的怪物即將就要張開眼睛，這些鏡頭透過黑白處理，還真的讓人懷念起過去老電影的那種淒冷詭異氛圍。加上之後的科學怪人誕生/博士遇害/村民縱火燒毀磨坊/科學怪人怒吼/德古拉的降臨，這一連串的動作橋段拍的緊張，與氣氛倒也相輔相成，凡赫辛的前十分鐘，作為怪物恐怖電影，可以說是尚稱合格的。

所謂”好的開始，是成功的一半”，凡赫辛無情地否決了這句話。凡赫辛本人的初登場便令人失望，導演強烈希望將凡赫辛塑造為銀幕新偶像，希望”觀眾能遠遠地看到他就知道其人為凡赫辛”，但仔細一看，凡先生身穿大衣馬靴，頂多頭上帶著個西部牛仔帽。穿著這種路邊阿狗阿貓也上身的服裝，哪有什麼辨識度可言！

好吧，“佛不用金裝還是一樣的佛”，莫以衣著論高低。要當個怪物獵人，”機司”才是最重要的，但是凡先生的武器再次暴露了導演的創意有限。話說導演的前作Mummy / 神鬼傳奇系列，左看右看明明就是法櫃奇兵系列的翻版之作，但主角偏偏不像瓊斯博士以智慧取勝，一出手就是雙槍，背後一抓就是shotgun，怪物來了子彈招呼，十足的大美國威權主義。沒想到到了19世紀的凡赫辛，雙槍依舊，獵槍改成了十字弓，還是這些槍啊砲的，想起同樣上山下海尋訪傳說怪物的Hellboy漫畫裡，Hellboy總是帶著聖人遺骨或是各式圖騰、符咒、吉祥物，這麼富有古意的風格與凡赫辛相比，不禁令人失笑：怪物在今日的速食文化裡，也被矮化成不具文化意義的槍下亡魂。

凡赫辛本人則比他的武器更加無趣，本片雖然積極靠攏007風格，但至少007還會說幾句冷笑話應景，凡赫辛本人不但談話無味(台詞只有”是””嗯””不！””我要殺了你！”之流)，甚至無男人魅力可言，與女主角的互動貧乏，最後的一吻根本只是應應景罷了。事實上不只凡赫辛無聊，女主角可發揮的空間更少，凱特貝琴薩迷人的細眼被畫上了宛如黑眼圈的眼影，再配上拗口的口音，外型就已經從美女淪落為怪物的一員，最後甚至無意義的犬死(..明明之前被吸血鬼新娘東摔西撞幾十下都沒事…)，凱特貝琴薩再度自Underworld / 決戰異世界後被糟蹋了……..至於另一丑角卡爾，更是直接將007電影裡的Q加以拷貝之後，再塞入書呆子形象而成的平板角色。

主角令人失望，但還沒提到三大怪物呢！吸血鬼的新娘出場表現還不錯，三人至少身材姣好面容妖艷，符合一般電影裡對女吸血鬼的描述，冷笑裡露出尖牙的鏡頭更有些”笑裡藏刀”的恐怖。而狼人變身的鏡頭用撕裂皮膚來表現，的確是有些創意，但也僅止於此，全片就像一個毛茸茸的大孩子蹦來跳去而已，代換成大金剛之類的也無可厚非，完全沒有展現狼人獨特的魅力。而科學怪人的戲份最少，設定也最殘缺，除了”生命之鑰”的不合理設定之外，也沒有再多加著墨。最後最重要的吸血鬼，身為最後的魔王與能力最強的怪物，卻也是電影裡最富喜感的角色，Richard Roxburgh竟然如此不適合這個理應高貴優雅的怪物，許多應該表現帥氣的動作感覺令人做作發噱，更不用說展現吸血鬼能力的時刻，竟然只是變身成一個力量強大的肌肉巨人，實在很難讓人把這個角色跟想像中神秘的吸血鬼連結在一起。

這些角色不具吸引力，劇情安排則更加空洞乏味。雖然從1994年的Speed / 捍衛戰警開始，動作電影的劇情部份就被逐年刪減，只重視在電影裡動作橋段的展現，但我驚訝地發現，不過十年的光景，凡赫辛就已經展現此類電影的極至：完全沒有敘事劇情，全片的結構就是透過華麗場景裡的特效動作橋段，彼此串聯而成。至於故事要如何接續，只要在動作橋段裡主角的對話就可以交代下一段劇情該如何走，觀眾完全不需要花頭腦去解迷推理。而這樣大規模特效的轟炸，竟然也可以撐起一部超過兩小時的電影，完全是低估了觀眾的想像力，導演想要讓觀眾大腦完全沉睡的用心，某種程度真是值得鼓勵。

本週台灣與美國同步上映，目前還不知道凡赫辛的整體票房如何，但是就台灣目前網路上的評價看來，凡赫辛這種”披怪物皮賣特效”的手法，觀眾似乎非常買帳，可以想見，好萊塢日後的製片方針也許會大規模改變也說不定，而Armageddon / 世界末日、Godzilla / 酷斯拉等片翻身進入史上百大名片也是指日可待的事了。