隨著經濟成長，大量人口移居都市的趨勢已經勢不可擋，但隨著人口移入速度增快，而都市土地與其他資源有限的狀況下，相對於首都或工業重點都市等「超級城市」以外的縣市，則必須面對就業人口銳減、隔代教養、經濟力衰退等問題。而同時，都市裡的人們也苦於擁擠、物價高昂、生活品質下降的困擾。

雖然這是全球已開發國家都有的困境，但對高度發展的日本來說，由於國民高齡化與少子化程度日益擴大，2015年的日本總人口比起五年前少了將近一百萬人，在偏遠地區的鄉鎮可能有淪為「老人之國」的困境；不僅如此，全國人口湧入東京的速度只升不降，2016年移入東京的人口達到了十二萬人，比起前年還多上一萬；因此對於日本政府來說，這更是燃眉之急。

也因此，近幾年來日本各縣市，在國家「地方創生」的方針下，積極推動新的對應之道。地方創生，指的是由地方主導創造與創意的鄉鎮發展策略，不再僅僅仰賴政府杯水車薪的補助，而是由地方研發出在地性的新型產業，以求推廣地方魅力，並產出獨特的地方商機以自立自足。在地方創生的種種策略之中，最引人注目的，無非是結合移居、就業、育兒與家庭的「自治体移住支援制度」。

「人是需要與大自然一起生存的」，儘管長壽電視劇《來自北國（北の国から）》是日本的經典國民劇，但為了北海道的美景，願意像主角黑板五郎那樣，全家搬到荒涼酷寒富良野，還要忍受無電無水無瓦斯的嚴酷環境，這樣的人也是少見。如果「自治体移住支援制度」只不過是各縣市的超大租屋賣屋告示板，或是號稱來住鄉下就補貼你房租而已。如果僅是如此，那只要精算一下各種移居後生活上的開銷變化，就會發現這個制度一點都不可行。「自治体移住支援制度」想要更全面性地解決鄉鎮問題，他們可不只想花錢了事。

備註：《來自北國（北の国から）》為名編劇倉本聰的代表作品，於1981年～2002年播出。故事描寫因妻子外遇而離婚的黑板五郎，帶著一對兒女從東京來到充滿田園風光的北海道富良野生活。另外本劇與倉本聰近期撰寫的另外兩部電視劇《溫柔時光》與《風之花園》，由於故事背景地點相同之故，於近年並稱為倉本作品中的「富良野三部曲」。

人口外移對偏鄉造成的危機，其中之一就是導致農業勞動人口的下降。以往也許是因為農忙太過操勞，所以年輕人不願意從業，但隨著人口外移，許多鄉下子弟的孩子們甚至也與家鄉疏離，更枉論有從事農業的可能性。

而不僅僅是農林水產業這種所謂「第一次產業」、負責加工農產品的「第二次產業」、以及流通配送農產品的「第三次產業」等等，也通通都有缺工問題。對於日本農林水產省近年來想要推動的「六次產業化」（結合第一次到第三次產業，不透過太多中間層，讓農夫能夠實現一條龍自產自銷的產業轉型）來說，更是巧婦難為無米之炊——因為第六次產業需要更多樣化的人力資源。

因此有一些農業縣市的「自治体移住支援制度」，便強化了「青年務農」的策略。

如果你已經厭倦都市忙碌的工作，與勾心鬥角的生活，想要悠哉或踏實地從事與大自然相關的工作，那就來務農吧！你沒有經驗，或甚至不清楚該從事何種農業也沒問題，只要到國家級或各縣市的「新規就農相談中心」就能進行諮詢。

看看資料也許不夠，這些農業縣市也會定期舉辦「農業假日遊」，讓你親自到農田進行體驗；除了數日的旅遊體驗，還有短期數週的「農業實習」，你可以更加了解農業生活的細節。而就如上述提到的日本農業結構，其實不一定得要下田才算從事農業，從農產品加工廠、農產物流到農產品販賣，這些分層產業都需要就業人口的投入，甚至是農業科學研發、農產機構的辦事員與農產行銷公司，也都提供了以上的工作諮詢與體驗。換句話說，就算是騙你來鄉下種田，也要讓你先清楚你能怎麼被騙！

接下來，如果你已經對未來的農業工作有了底，那還可以依照你的個人目標來決定就農之路。如果你覺得不想擔負這麼多生產成本，想要以員工的方式務農即可，那從第一次、第二次、第三次到第六次產業都有不少空缺；如果你的目標就是要成為貨真價實的「農家」，那也可以。地方的農業中心會提供廉價或甚至無償的農地，也可以協調讓你加入在地的農會系統，以確保你的生產能夠進入大系統裡流通販賣。更神奇地，在少子化與人口外移的狀況下，許多農家面臨後繼無人或家業斷絕的窘境，透過地方農會系統的溝通，你也有繼承別人家業的可能！

白手起家經營事業不簡單，更何況是真正用手工作的農業。「自治体移住支援制度」不但補助你了解農業、舉辦實習活動、為你溝通農地與銷售事宜，當然，實質的金援也不會少。宮城縣南三陸町——因為311海嘯震災而受到全國矚目的城市——提供了新務農者的資金補助，只要你移住到南三陸町從事農業，並且穩健發展（沒有中斷），每年都會派發150萬日圓 的獎助金（為期5年），而如果你是夫妻一起務農，每年最高還有225萬日圓的獎助。覺得一年45萬台幣的獎勵很少嗎？看看台東縣二月初剛推出的鼓勵青年返鄉務農計畫「半農半×創業經營工作坊」：「預計招生20人，修業期滿後，將再選出5位青年媒合進行為期2個月的拜師學藝專業養成企業實習，最後選出3人可獲30萬元的圓夢計畫。」

日本農林水產省針對新農夫們的資金支援，更像是輔導創業的起步基金。像是石川縣金澤市為例，只要在金澤農業大學校進行研修，前兩年就能拿到各150萬日圓的補助，這筆基金更像是保障有意投身農業的年輕人的獎學金，政府先保障你學習未來工作技能的空窗期，而在就業後，五年內每年也都有150萬日圓的安定基金，為你初創未成的新事業補貼一些虧損。在起步維艱的時刻，政府適時地用資金對你做最有效的投資，既保護了有心向農的創業者，也同時保護了在地的農業新希望。

拯救農業，已經是每個古來號稱「以農立國」的現代國家不得不面對的事實。拯救農業絕對不簡單，日本 農林水產省結合 「自治体移住支援制度」的發掘新農夫計畫，未必是一招救命仙丹。但如果你已經開始幻想，能在日本鄉下擁有自己的一畝田，這已經代表這項政府政策，已經慢慢地朝正確的方向發展。

(2017/3/8原發表於 Nippon Café 來日珈琲館)